Penang Hokkien pour Débutants - Leçon 1 : Salutations

Le but de ce cours est de vous aider à parler le hokkien de Penang avec les locuteurs natifs de Penang, en Malaisie. Le hokkien de Penang est un dialecte de la langue hokkienne, utilisé dans le registre familier. Il a toutefois intégré de nombreux mots issus des langues environnantes, principalement le malais et l’anglais, et plus récemment le mandarin.

Dans cette leçon, nous allons apprendre à saluer en hokkien de Penang. Vous constaterez immédiatement qu’il n’existe pas de mots correspondant directement à « Bonjour », « Bon après-midi », « Bonsoir », « Bonne nuit » ou « Au revoir ».

Si vous rencontrez quelqu’un le matin, vous dites « Gau3 ca4 » . Cela signifie littéralement « comme tu es matinal », et c’est la façon locale de dire « Bonjour ». La personne à qui vous vous adressez peut également répondre « Gau3 ca4 ».

Comme vous pouvez le remarquer dans « gau3 ca4 », chaque syllabe en romanisation Taiji est suivie d’un chiffre. C’est le numéro de ton, qui indique le ton à utiliser pour prononcer la syllabe.

Le hokkien de Penang est une langue tonale, et maîtriser les tons est essentiel pour le parler avec précision. À ce stade précoce, contentez-vous d’apprendre les mots de base avec leurs numéros de ton. Dans les leçons suivantes, nous étudierons les tons plus en détail.

Comme nous venons de l’apprendre, « gau3 ca4 » correspond à peu près à « Bonjour ». Cependant, il n’existe pas d’équivalents pour « Bon après-midi », « Bonsoir » ou « Bonne nuit ». En leur absence, il est courant d’utiliser les expressions anglaises Good Morning, Good Afternoon, Good Evening et Good Night.

Il faut garder à l’esprit que Penang moderne a été fondée par le capitaine Francis Light, un Anglais, et que l’anglais y est présent depuis le tout début. Il est donc très fréquent d’entendre les locuteurs de hokkien de Penang alterner avec l’anglais lorsqu’il n’existe pas de mot équivalent en hokkien.

Outre « gau3 ca4 », une autre expression courante pour saluer quelqu’un est « Ciak3 pa4 boey3? » , qui signifie « As-tu mangé ? ». Cette marque d’attention, peut-être un peu désuète aujourd’hui, remonte à une époque où la faim et la pauvreté étaient monnaie courante. Ce type de salutation n’est pas propre au hokkien de Penang — on retrouve des expressions similaires dans de nombreuses langues chinoises.

La réponse habituelle à « Ciak3 pa4 boey3? » est « Ciak3 pa4 liau4 » , qui signifie « J’ai déjà mangé ».

Jusqu’à présent, nous avons appris trois expressions : « gau3 ca4 », « ciak3 pa4 boey3 » et « ciak3 pa4 liau4 ». Chaque syllabe de ces expressions est un mot à part entière. Cependant, lorsqu’ils sont isolés, ces mots sont souvent prononcés avec un ton différent de celui qu’ils ont dans une phrase. Voici les mots qui composent ces expressions et leur signification :

« Gau2 » et « ca4 » forment l’expression « gau3 ca4 », utilisée pour saluer quelqu’un le matin. Ne la prenez pas au pied de la lettre — « intelligent tôt » serait dénué de sens. Pour ces expressions de base, apprenez-les telles quelles, sans chercher à les traduire mot à mot.

Vous remarquerez que « gau2 » devient « gau3 » dans « gau3 ca4 ». De même, « ciak1 » (manger) devient « ciak3 » dans « ciak3 pa4 boey3? ». Pour le moment, contentez-vous d’apprendre ces expressions telles quelles. Dans les leçons suivantes, nous expliquerons les changements de tons et leurs règles.

Pour dire « Comment vas-tu ? » en hokkien de Penang, on dit « Ho4 boh2? » . L’autre personne peut répondre « Ho4! » (« bien ») ou « Boh3 ho4 » (« pas bien »).

À partir de ces expressions, nous avons deux nouveaux mots : « ho4 » (bien) et « boh2 » (non).

Vous noterez que « boh2 » devient « boh3 » dans « boh3 ho4 ». Là encore, la raison de ce changement tonal sera expliquée dans les futures leçons.

Exercice

Répétez toutes les expressions apprises jusqu’à présent :
  1. Gau3 ca4
  2. Ciak3 pa4 boey3?
  3. Ciak3 pa4 liau4
  4. Ho4 boh2?
  5. Ho4
  6. Boh3 ho4
Dites la bonne expression selon la situation donnée :
  1. Vous rencontrez quelqu’un le matin. Que dites-vous ?
  2. Vous voulez saluer quelqu’un en lui demandant s’il a mangé. Que dites-vous ?
  3. Quelqu’un vous demande : « Ciak3 pa4 boey3 ? » Comment répondez-vous ?
  4. Vous voulez demander à quelqu’un comment il va. Que dites-vous ?
  5. Quelqu’un vous demande comment vous allez, et vous voulez répondre « Bien ».

Ce cours est également disponible dans les langues suivantes :
Anglais
Malais
Chinois simplifié
Allemand

Détails de la page

Cette page a été créée le 13 octobre 2025.

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